2024-2025년 겨울 폭설이 많은 이유

2024-2025년 겨울 폭설이 유난히 많은 이유는? 라니냐 현상, 절리저기압, 북극 온난화 등 다양한 기후 요인을 분석합니다.

폭설로 뒤덮은 산길의 모습

글을 시작하며,

2024-2025년 겨울, 한반도를 비롯한 여러 지역에서 기록적인 폭설이 발생하고 있습니다. 이번 폭설의 주요 원인은 라니냐 현상, 절리저기압, 북극 온난화와 제트기류 약화, 그리고 기후 변화 등 다양한 요소들이 복합적으로 작용한 결과입니다. 본 글에서는 이 요소들이 어떻게 작용하여 폭설을 유발했는지 자세히 살펴보겠습니다.

2024-2025년 기록적 폭설, 왜 이렇게 심할까?

올겨울, 한반도를 비롯한 전 세계 곳곳에서 예상치 못한 폭설이 잇따르고 있습니다. 서울에서는 117년 만에 최대 적설량이 기록되었고, 미국과 유럽에서도 수십 년 만의 최악의 눈폭풍이 발생했습니다. 그렇다면 올해 겨울 폭설이 유독 심한 이유는 무엇일까요?

전문가들은 이번 겨울 폭설의 원인을 크게 네 가지로 분석하고 있습니다.

1. 절리저기압과 찬 공기의 남하

절리저기압(切離低氣壓, Cut-Off Low Pressure)이란 대기 상층에서 기압이 고립된 채로 움직이는 저기압을 의미합니다. 이 절리저기압이 북극의 차가운 공기를 포함한 채 남쪽으로 이동하면서 한반도와 일본, 중국 동부 등지에 강한 폭설을 유발했습니다.

절리저기압의 특징

• 찬 공기를 머금고 이동하며 대기 불안정성을 높임
• 저기압 중심에 강한 눈구름대 형성
• 지역적으로 기록적인 폭설 유발

특히, 2024년 12월과 2025년 1월에는 절리저기압이 반복적으로 한반도를 통과하면서 짧은 기간에 많은 눈이 내리는 현상이 발생했습니다.

2. 라니냐 현상과 한파

라니냐(La Niña) 현상은 태평양 적도 지역의 해수면 온도가 평년보다 낮아지는 기후 현상으로, 세계적인 날씨 패턴을 변화시키는 중요한 요소입니다.

라니냐가 폭설을 유발하는 이유

• 찬 공기가 북극에서 중위도로 내려옴
• 기온 변화로 인해 강한 대기 불안정 발생
• 많은 수증기가 포함된 눈구름 형성

올겨울 라니냐는 비교적 약한 수준이었지만, 겨울철 변동성을 키우면서 한반도에 잦은 한파와 폭설을 유발하는 역할을 했습니다.

3. 북극 온난화와 제트기류 약화

최근 몇 년간 북극 기온이 지속적으로 상승하면서 제트기류(Jet Stream)가 약해지는 현상이 나타났습니다.

제트기류란?

제트기류는 고위도와 중위도 사이에서 서쪽에서 동쪽으로 빠르게 부는 강한 바람입니다. 제트기류가 강할 때는 찬 공기가 북극에 머물러 있지만, 제트기류가 약해지면 북극 찬 공기가 남쪽으로 흘러내리게 됩니다.

올겨울에는 제트기류가 약해진 탓에 북극의 찬 공기가 한반도를 비롯한 중위도 지역으로 쉽게 남하했고, 이로 인해 극심한 한파와 폭설이 발생했습니다.

4. 기후 변화의 영향

지구 온난화로 인해 극단적인 기상 현상이 더욱 빈번해지고 있습니다. 대기와 해양의 에너지가 증가하면서, 한파와 폭설 같은 기상이변이 더 강해지고 있다는 분석이 나옵니다.

기후 변화가 폭설에 미치는 영향

• 대기 중 수증기 증가 → 강한 눈구름 형성
• 극단적인 기후 변동성 증가 → 예상치 못한 폭설 발생
• 해수면 온도 상승 → 해양성 기후 영향 확대

2024-2025년 겨울에는 이러한 기후 변화의 영향이 더욱 뚜렷하게 나타나면서 폭설이 강도 높게 지속된 것으로 보입니다.

글을 마치며, 앞으로의 겨울 날씨는?

올겨울 폭설은 단순한 기후 요인 하나로 설명할 수 없는 복합적인 원인에서 비롯되었습니다. 절리저기압, 라니냐, 제트기류 약화, 그리고 기후 변화까지—이 모든 요소가 맞물리면서 기록적인 폭설이 발생한 것입니다.

앞으로도 기후 변화가 지속되면서 폭설과 한파 같은 극단적인 기후 현상은 더욱 빈번해질 가능성이 큽니다. 이에 대비하기 위해 개인과 정부 차원의 철저한 준비가 필요합니다.

폭설 대비 체크리스트

✅ 실내 난방 및 단열 점검
✅ 제설 장비 및 비상식량 준비
✅ 교통 상황 체크 후 이동 계획 세우기
✅ 한랭 질환 예방을 위한 보온 유지

올겨울 폭설이 남긴 교훈을 되새기며, 앞으로의 기후 변화에 대비하는 지혜가 필요합니다.