2024 빙하 융해: 스위스, 남극, 중앙아시아의 경고 신호

스위스 빙하 융해로 인한 물 부족 위험이 현실화되고 있습니다. 농업, 전력 생산, 식수 공급 등 다양한 분야에서 빙하의 역할과 기후 변화가 초래할 수 있는 구체적인 영향을 알아봅니다.

모르테라치 빙하는 스위스의 1463개 빙하 중 하나입니다. 지금까지 살아남은 1463개의 빙하 중 하나입니다. 1970년대 이후로 700개 이상의 빙하가 사라졌는데, 그저 녹아 없어졌기 때문입니다.

 

글을 시작하며,

기후 변화로 인한 빙하 융해는 전 세계 여러 지역에서 가속화되고 있으며, 그 영향은 점점 더 심각해지고 있습니다. 이번 글에서는 스위스의 알프스 빙하, 남극의 ‘종말의 빙하’라 불리는 스웨이츠 빙하, 그리고 중앙아시아의 빙하 상황을 살펴보며, 왜 기후 행동이 시급히 필요하며 어떻게 대응해야 하는지에 대해 이야기해 보겠습니다.

1. 스위스 빙하: 알프스의 변화를 만들다!

스위스의 빙하들은 급속히 녹아내리고 있습니다. 스위스엔 약 1500개 빙하가 있었지만 1970년 이후에 절반 가까이 700개 녹아 버려 사라졌으며, 2024년 한 해만 해도 빙하의 부피가 2.5% 줄어들고 있는 상황, 이는 지난겨울 동안 충분한 강설량에도 불구하고 일어났습니다. 여름철에 기록된 이례적인 고온과 사하라에서 날아온 먼지 때문인데요, 이 두 요인이 빙하 표면의 융해를 더욱 촉진했습니다.

스위스 동부의 피졸 빙하, 2006년과 2018년 모습. 최근 몇 년간의 극심한 빙하 질량 감소로 인해 알프스의 많은 작은 빙하들이 붕괴되고 있습니다. 사진: Matthias Huss, GLAMOS.

 

지난 2년 동안 10% 감소

최근 2년간 스위스 빙하의 부피는 무려 10%나 줄어들었습니다. 이러한 빠른 감소는 단순히 경관 변화에 그치지 않고, 스위스와 이탈리아의 국경선까지 변화시키고 있습니다.

환경적 도전과 물 부족 위험

빙하가 계속해서 녹아내리면 장기적으로 스위스는 심각한 물 부족에 직면할 수 있습니다. 특히 스위스의 강과 호수는 빙하가 녹아 흐르는 물에 크게 의존하고 있기 때문에, 이 문제가 현실화되면 농업, 전력 생산, 식수 공급 등 다양한 분야에서 심각한 영향을 미칠 것입니다.

2. 남극의 스웨이츠 빙하: ‘종말의 빙하’가 주는 경고

남극에 위치한 스웨이츠 빙하는 ‘종말의 빙하(Doomsday Glacier)’라는 별명을 가지고 있습니다. 이 빙하의 융해 속도는 빠르게 증가하고 있으며, 이로 인해 전 세계 해수면 상승이 우려되는 상황입니다.

영국 남극 조사팀의 트윈 오터 항공기에서 촬영한 스웨이츠 빙하가 녹아져 내린 높은 절벽 사진. 사진: Rob Larter

 

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최근 30년간 가속화된 후퇴

연구에 따르면, 지난 30년 동안 스웨이츠 빙하의 후퇴 속도는 급격히 빨라졌습니다. 과학자들은 이 상태가 계속될 경우, 서남극 빙상이 완전히 붕괴할 수 있다고 경고하고 있습니다.

최대 3미터의 해수면 상승 가능성

서남극 빙상이 붕괴될 경우 전 세계적으로 해수면이 최대 10피트(약 3미터)까지 상승할 수 있습니다. 이러한 상황을 예방하기 위해 과학자들은 수중 로봇 등 첨단 기술을 활용하여 빙하의 변화를 모니터링하고 예측하고 있습니다.

3. 중앙아시아 빙하: 중요한 물 공급원, 그러나 위협받는 자원

중앙아시아의 천산(Tian Shan)과 파미르(Pamir) 산맥에 위치한 빙하들 또한 급속히 녹고 있습니다. 지난 60년간 중앙아시아의 빙하들은 14%에서 30%까지 사라졌습니다.

2024년 7월 8일에 촬영된 이 항공 사진은 톈산 산맥의 녹은 물로 형성된 호수들을 보여줍니다. 출처: AFP

 

지역 물 공급 및 식량 안보에 위협

중앙아시아 지역은 빙하가 녹아 흐르는 물에 크게 의존하고 있습니다. 특히, 이 지역은 농업과 전력 생산, 식수 공급 등 여러 방면에서 빙하 융해수에 의존하고 있는데요, 빙하가 사라지면 지역 경제와 주민들의 생활에 큰 타격이 불가피합니다.

제한된 자원과 모니터링 부족

중앙아시아 국가들은 빙하 모니터링과 대처를 위한 자원이 부족한 상황입니다. 기후 변화에 대응하기 위한 장기적인 계획과 국제적인 지원이 시급히 필요합니다.

기후 변화에 대한 전 세계적인 대응이 필요한 이유

빙하 융해는 단순한 자연현상이 아니라, 전 세계적인 기후 변화의 결과입니다. 이로 인해 물 부족, 해수면 상승, 생태계 파괴 등 다양한 문제가 발생하고 있으며, 이는 인류의 생존과 직결된 문제입니다.

탄소 배출 감소와 재생 에너지 투자

기후 변화 문제를 해결하기 위해 가장 시급한 것은 탄소 배출을 줄이는 일입니다. 이를 위해서는 화석 연료 의존을 줄이고, 재생 에너지에 대한 투자를 늘려야 합니다.

국제적인 협력 필요성

기후 문제는 한 국가만의 노력으로는 해결할 수 없습니다. 전 세계 국가들이 협력하여 기후 협약을 준수하고, 이를 더욱 강화해야만 기후 변화의 심각한 영향을 최소화할 수 있습니다.

마무리하며: 지금이 바로 행동할 때입니다

빙하 융해는 기후 변화의 명확한 증거입니다. 스위스, 남극, 중앙아시아에서 나타나는 현상들은 기후 변화가 전 세계적으로 얼마나 심각한 문제인지 경고하고 있습니다. 지금 당장 행동하지 않으면, 우리는 더욱 큰 재난과 위기에 직면하게 될 것입니다.

전 세계가 힘을 합쳐 탄소 배출을 줄이고, 재생 에너지로의 전환을 가속화하며, 빙하를 보호하기 위한 과학적 연구와 자원 지원이 필요합니다. 기후 변화에 대한 글로벌 행동, 지금이 그 어느 때보다 중요한 시기입니다.

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