왜 혈관 건강이 치매 예방에 중요한가? 주목할만한 중요한 연구결과

65세 이후 발병하는 알츠하이머병에 고혈압, 당뇨, 심장질환 같은 혈관질환이 중요한 영향을 미친다는 연구 결과. 치매 예방을 위해 혈관 건강 관리의 중요성을 알아보세요.

혈관건강이 치매예방.

글을 시작하며,

알츠하이머병은 흔히 나이가 들면서 발병하는 대표적인 치매 중 하나로 잘 알려져 있죠. 그런데 최근 연구에 따르면, 특히 65세 이후에 발병하는 알츠하이머병에서는 고혈압, 당뇨, 심장질환과 같은 혈관질환이 중요한 역할을 한다는 사실이 밝혀졌습니다. 이번 글에서는 이 연구 결과를 쉽게 풀어보며, 왜 혈관 건강이 알츠하이머병 예방에 중요한지 알아보겠습니다.

주목할만한 연구결과 발표

가천대 길병원 신경과 노영 교수, 연세의대 조재림 교수, 고려대 성준경 교수의 공동 연구팀은 조발성(65세 이전 발병)과 만발성(65세 이후 발병) 알츠하이머병 환자들의 인지기능 저하 및 대뇌 위축에 영향을 미치는 위험 인자들의 상대적 중요도를 분석한 결과를 14일 발표했다.

그 결과, 조발성 알츠하이머병 환자들에게서는 타우 단백질 축적이 가장 큰 영향을 미치는 반면, 만발성 알츠하이머병 환자에게는 고혈압, 당뇨병, 관상동맥질환 등 혈관질환과 미세출혈, 열공경색과 같은 대뇌 소혈관 질환이 주요 위험 인자로 작용하는 것으로 나타났다.

알츠하이머병과 혈관질환의 관계

먼저 알츠하이머병이란 무엇일까요? 이 병은 뇌에 있는 신경세포들이 점점 손상되면서 기억력과 사고 능력이 떨어지고, 일상생활이 어려워지는 질병입니다. 보통은 타우 단백질이나 베타 아밀로이드 같은 물질이 뇌에 쌓여서 발생한다고 알려져 왔습니다.

그런데 이번 연구에서는 혈관질환이 치매 발병에 더 중요한 영향을 미칠 수 있다는 사실을 보여줍니다. 특히 65세 이상에서 발병하는 만발성 알츠하이머병에서는 혈관질환이 뇌에 더 큰 영향을 주는 것으로 나타났죠.

조발성과 만발성 알츠하이머병의 차이

• 조발성 알츠하이머병(65세 이전 발병): 주로 타우 단백질 축적이 원인.

• 만발성 알츠하이머병(65세 이후 발병): 혈관질환, 특히 고혈압과 당뇨가 큰 위험 요소.

이 두 그룹을 MRI로 분석한 결과, 조발성 환자에게서는 타우 단백질이 뇌 손상에 큰 영향을 미쳤지만, 만발성 환자에게는 혈관질환이 뇌 위축과 인지기능 저하에 더 큰 영향을 미친 것으로 확인됐습니다.

고혈압, 당뇨, 심장질환이 알츠하이머병에 미치는 영향

그렇다면 왜 고혈압이나 당뇨 같은 혈관질환이 알츠하이머병에 영향을 미칠까요? 이들 질환은 혈액이 뇌로 잘 공급되지 않게 만들어, 뇌의 일부가 손상되거나 작아지게 만듭니다. 뇌는 우리가 생각하고 기억하는 데 중요한 역할을 하니까, 이런 손상이 누적되면 결국 인지 기능이 떨어지게 되죠.

혈관질환의 구체적인 위험 요소

• 고혈압: 혈관 벽이 두꺼워지면서 뇌로 가는 혈류가 원활하지 않게 되고, 뇌가 손상될 수 있습니다.

• 당뇨병: 혈당이 높으면 뇌의 신경세포가 손상될 수 있고, 뇌 기능에 문제가 생길 수 있습니다.

• 심장질환: 심장이 건강하지 않으면 혈액이 제대로 공급되지 않아 뇌로 가는 산소와 영양소가 부족해집니다.

이런 이유들 때문에, 특히 65세 이후에는 이런 혈관질환을 잘 관리하는 것이 알츠하이머병 예방에 매우 중요합니다.

치매 예방을 위한 혈관질환 관리 방법

알츠하이머병을 예방하려면, 단순히 뇌 건강만 챙기는 것이 아니라 혈관 건강도 함께 관리해야 합니다. 고혈압이나 당뇨병 같은 질환을 잘 조절하면, 뇌로 가는 혈류가 원활해져 뇌의 손상을 줄일 수 있습니다. 그럼 어떻게 혈관 건강을 챙길 수 있을까요?

1. 혈압 관리하기

고혈압은 뇌에 직접적인 영향을 미치는 중요한 요인 중 하나입니다. 정기적인 혈압 체크와 함께, 염분 섭취를 줄이고, 꾸준한 운동을 통해 혈압을 관리해야 합니다.

2. 당뇨 관리하기

혈당 수치를 정상 범위로 유지하는 것이 중요합니다. 당뇨가 있는 경우, 식습관과 운동을 통해 혈당을 철저히 관리해야 뇌 손상을 예방할 수 있습니다.

3. 심장 건강 챙기기

심장이 건강해야 뇌로 충분한 혈액이 공급됩니다. 심장 건강을 위해 포화지방 섭취를 줄이고, 콜레스테롤 수치를 낮추는 식단을 유지하는 것이 좋습니다.

4. 규칙적인 운동

운동은 혈압을 낮추고, 혈당을 조절하며, 전반적인 혈관 건강을 개선하는 데 큰 도움이 됩니다. 걷기, 수영, 자전거 타기 등 규칙적인 유산소 운동이 좋습니다.

5. 스트레스 관리

스트레스는 혈압을 올리고, 심장에 무리를 줄 수 있기 때문에, 스트레스를 적절하게 해소하는 방법도 중요합니다. 명상이나 요가 같은 방법이 도움이 될 수 있습니다.

혈관 건강이 치매 예방의 열쇠

이번 연구는 알츠하이머병 예방에서 혈관질환의 관리가 얼마나 중요한지를 잘 보여줍니다. 특히 65세 이후 발병하는 만발성 알츠하이머병 환자들에게는, 타우 단백질보다도 고혈압, 당뇨, 심장질환 같은 혈관성 위험 인자가 더 큰 영향을 미치기 때문에, 이러한 질환들을 철저히 관리하는 것이 필수적입니다.

치매 예방의 첫걸음은 바로 혈관 건강에서 시작됩니다. 나이가 들면서 혈압, 혈당, 심장 건강을 잘 관리하는 것이 뇌 건강을 지키는 핵심이죠. 따라서, 미리미리 혈관질환 예방에 신경 쓰는 것이 치매를 예방하는 가장 효과적인 방법 중 하나라고 할 수 있습니다.